Câu Chuyện Đầy Hương Vị và Hương Thơm của Cá Khô Nigeria: Kết Nối Nền Kinh Tế và Những Thách Thức Đối Mặt

Hầu hết mọi người tại chợ ở Lagos, Nigeria đều đến đây để mua cá khô, một nguồn cung cấp protein quan trọng. Cá này được bán với giá 65 đô la mỹ mỗi kilogram, cao gấp bảy lần so với cá phổ biến khác như cá hồi. Tuy nhiên, không ai ở Nigeria có thể sản xuất loại cá khô đặc biệt này, vì nó được nhập từ Na Uy, nơi có toàn bộ quy trình hoạt động dành riêng để cung cấp cho nhu cầu cá khô tại Nigeria.

Những giá đỡ khô cá như này có giá trị hơn năm trăm nghìn đô la mỹ. Tuy nhiên, do cung từ Na Uy biến động nhiều, giá cả thường biến động và người bán ở Nigeria không kiểm soát được lượng cá nhận về. Vậy làm thế nào cá khô kết nối hai nền kinh tế này ban đầu và tại sao nó lại đắt đỏ như vậy? Cá khô đóng vai trò quan trọng trong ẩm thực Nigeria vì độ giòn và hương vị mà nó mang lại cho món ăn, đặc biệt khi bạn muốn có hương vị địa phương cho thực phẩm của mình. Là một ngôi làng cá ở Henningford, Na Uy, đây là vị trí lý tưởng để phơi khô cá khô. Sau khi bắt được, cá được phân loại theo kích thước và treo trên giá để khô, đầu và cơ thể được phân tách. Thời tiết ở đây lạnh khô, nhiệt độ có thể xuống tới -10 đến -15 độ C với gió lạnh. Cá khô được làm ở đây không bị đói, nhưng cũng không đủ lạnh để đóng băng cá. Quá trình này kéo dài ba tháng cho đến khi cá hồi khô đầy đủ và trở thành cá khô, có thể bảo quản được trong vòng ba năm, là một nguồn tài nguyên vô cùng quý giá.

Đến thời điểm trước 60 năm, từ "cá khô" gần như không có ý nghĩa gì đối với Nigeria. Nhưng sau Chiến tranh Dân sự Nigeria, nơi hơn một triệu người thiệt mạng chủ yếu do đói, mọi thứ đã thay đổi. Trong số những vật tư khẩn cấp mà các quốc gia khác gửi đến Nigeria để giúp đỡ nạn đói, Na Uy đã gửi cá khô. Ngày nay, gần 100% cá khô được sản xuất ở Na Uy đều được chuyển đến Nigeria, đặc biệt là để nấu ăn tại nhà. Năm 2015, Nigeria nhập khẩu cá khô từ Na Uy với giá trị 8,94 triệu đô la mỹ. Nonso, một thương gia cá khô, đã trải qua 20 năm trong ngành, từ kinh doanh bán lẻ chuyển sang làm việc trực tiếp với nhập khẩu. Anh bán cá khô của mình tại chợ Otto White Sand ở Lagos, Nigeria. Tuy nhiên, giá của cá khô biến động tùy theo mùa và vì là một đồng tiền thương mại thuận tiện hơn, giá cá khô được đặt bằng đô la mỹ theo tỷ giá hối đoái từ Na Uy đến đô la và tùy thuộc vào tỷ giá hối đoái naira đô la của ngày đó.

Tuy tỷ giá hối đoái chính thức được đặt bởi Ngân hàng Trung ương Nigeria, giá đen tại thị trường tự do thường mang lại cái nhìn chân thực hơn về điều kiện thị trường thực tế. Nonso và nhiều người khác thường xuyên lựa chọn giá trên thị trường đen. Những biến động này làm cho kinh doanh cá khô trở nên khó khăn, đặc biệt là khi chính phủ Nigeria thêm cá khô vào danh sách hơn 40 mặt hàng phải mua bằng đô la mỹ, thách thức thêm về giao dịch cá khô. Cùng với sự tăng giá về chi phí năng lượng, điều này khiến cho hoạt động sản xuất ở Na Uy trở nên đắt đỏ hơn và điều này cũng phản ánh vào giá cuối cùng tại thị trường ở Nigeria. Những người tiêu dùng phải đối mặt với khả năng không đồng đều về giá, do đó, việc lựa chọn tỷ giá hối đoái nào để bán cá khô có thể làm nên sự thành bại của doanh nghiệp như thách thức mà Nonso đang phải đối mặt.