Cuộc Đua Đăng Cai Thế Vận Hội: Những Thay Đổi và Tương Lai

Tháng Chín năm 2017, các thành viên của Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) đã tụ họp để chọn thành phố sẽ tổ chức Thế vận hội Olympic 2024, một trong những quyết định quan trọng nhất mà họ phải đưa ra. Đại diện của hai thành phố cạnh tranh đã được mời lên sân khấu để nghe kết quả. Nhưng thực tế là, tất cả những người có mặt ở đó đã biết trước kết quả. Mỗi bốn năm, hơn 5 triệu người tham dự Thế vận hội, và hơn 3 tỷ người theo dõi qua truyền hình. Đây là cơ hội độc nhất vô nhị cho một thành phố thể hiện mình, và cuộc cạnh tranh thường rất gay gắt. Đã từng có 12 thành phố nộp đơn xin tổ chức Thế vận hội 2004 trước khi IOC chọn Athens, Hy Lạp. Nhưng từ đó trở đi, sự quan tâm đã giảm dần. Đến kỳ bầu chọn cho năm 2024, chỉ còn lại hai thành phố, và IOC đã làm điều chưa từng có tiền lệ: đồng thời trao quyền tổ chức Thế vận hội 2024 cho Paris và Thế vận hội 2028 cho Los Angeles. Điều này cho thấy, việc tổ chức Thế vận hội không còn thu hút nhiều thành phố muốn đăng cai như trước đây nữa. Thế vận hội từng là sự kiện thể thao danh giá nhất thế giới, nhưng giờ đây, ít ai muốn đứng ra tổ chức. Trước đây, khi Thế vận hội mới được khởi xướng vào năm 1896, ý tưởng luân chuyển giữa các thành phố trên toàn thế giới là cần thiết để phổ biến và thu hút sự tham gia của cả thế giới. Tuy nhiên, sau nhiều thập kỷ, với những sự cố như biểu tình chính trị tại Thế vận hội 1968 ở Mexico City, hay vụ khủng bố làm 11 vận động viên Israel thiệt mạng tại Munich 1972, các thành phố bắt đầu lo ngại về rủi ro chính trị khi đăng cai. Khi những vấn đề về xây dựng và tham nhũng khiến Montreal chi tiêu vượt hơn 13 lần ngân sách dự kiến, Thế vận hội trở nên một gánh nặng tài chính đối với các thành phố đăng cai. Đến cuối những năm 1970, IOC đối mặt với nguy cơ không tìm được bất kỳ thành phố nào muốn tổ chức Thế vận hội cho đến khi Los Angeles đưa ra đề nghị cứu vãn, với điều kiện là không chi quá nhiều tiền và sử dụng các địa điểm sẵn có. Kết quả, IOC đã chấp nhận và nhận ra đây là một quyết định đúng đắn.

Thế vận hội Los Angeles 1984 đã thành công rực rỡ về nhiều mặt, đặc biệt là về tài chính. Tổng chi phí chỉ vào khoảng 1 tỷ USD (theo giá trị năm 2015), và LA thậm chí còn thu được lợi nhuận. Điều này đáng lẽ đã trở thành hình mẫu cho các thành phố đăng cai Olympic sau này, nhưng thay vào đó, nó lại tạo ra vấn đề đang làm khó Thế vận hội ngày nay. Điều thú vị là nhiều câu chuyện về thể thao và chính trị thực chất đều xuất phát từ kinh tế. Chẳng hạn, câu chuyện về giải Ngoại hạng Anh (Premier League) là về một hệ thống kinh tế bị biến dạng, và NFL (Giải bóng bầu dục Mỹ) lại thành công vì họ tạo ra một mô hình kinh tế mới cho các liên đoàn thể thao. Thế vận hội Los Angeles 1984 đã tái truyền cảm hứng cho các thành phố muốn đăng cai tổ chức, với sáu thành phố đệ đơn xin đăng cai cho Thế vận hội 1992, và con số này vẫn giữ vững ở mức sáu cho năm 1996, tám cho năm 2000, và đạt tới 11 cho năm 2004. Khi sự cạnh tranh giữa các thành phố ngày càng khốc liệt, IOC một lần nữa lấy lại quyền kiểm soát, nhưng thay vì tiếp tục theo mô hình của Los Angeles, họ lại bắt đầu yêu cầu nhiều hơn. Từ năm 1992 đến 2020, IOC đã bổ sung hàng chục môn thể thao mới vào Thế vận hội, đòi hỏi phải có nhiều sân vận động và chỗ ở hơn cho vận động viên, và chi phí này chủ yếu do các thành phố đăng cai chịu trách nhiệm. Khi sự cạnh tranh gia tăng, các thành phố cảm thấy áp lực ngày càng lớn để làm cho hồ sơ dự thầu của mình hấp dẫn hơn, và cách hiệu quả nhất là xây dựng các địa điểm mới. Sydney đã xây 15 địa điểm mới và cung cấp chỗ ở cho 10.000 vận động viên, Athens xây 22 địa điểm mới, và Bắc Kinh xây dựng 12 địa điểm mới. Tất cả việc xây dựng này đã khiến việc tổ chức Thế vận hội trở nên vô cùng đắt đỏ. Biểu đồ cho thấy chi phí cho Thế vận hội đã tăng vọt trong 30 năm qua, đạt từ 10 đến 25 tỷ USD trong thập kỷ qua. Nếu tính thêm các chi phí khác như giao thông công cộng mới hoặc các dự án phát triển mà các thành phố này đã chi tiêu cho Thế vận hội, thì con số thực tế còn cao hơn nhiều. Ví dụ, một số ước tính rằng Bắc Kinh đã chi khoảng 45 tỷ USD cho Thế vận hội mùa hè 2008, Nga đã chi khoảng 51 tỷ USD cho Thế vận hội mùa đông 2014, và hóa đơn của Tokyo là khoảng 35 tỷ USD. Dù sử dụng con số nào, tất cả các thành phố này đều vượt xa ngân sách ban đầu, điều mà quá trình đấu thầu đã khuyến khích họ giữ ở mức thấp một cách giả tạo. Doanh thu từ bán vé, hợp đồng truyền hình và tài trợ chỉ đủ bù đắp một phần nhỏ của các chi phí này, nghĩa là các chính phủ và thực tế là người đóng thuế phải chịu trách nhiệm cho phần còn lại. Nhưng các thành phố đăng cai đã biết trong nhiều thập kỷ rằng họ sẽ có khả năng mất tiền trong ngắn hạn. Thay vào đó, nhiều người đã được hứa rằng tổ chức Thế vận hội là một khoản đầu tư sẽ sinh lợi trong tương lai. IOC thường nhấn mạnh về cái gọi là "di sản" của Thế vận hội, những lợi ích mà các cơ sở thể thao và các dự án phát triển khác mang lại cho thành phố sau khi sự kiện kết thúc.

Bắc Kinh đã biện minh cho việc chi khoảng 460 triệu USD để xây dựng sân vận động mới với sức chứa 90.000 chỗ ngồi bằng kế hoạch cho một đội bóng đá chuyên nghiệp địa phương sử dụng sau Thế vận hội. London cũng đã áp dụng phương pháp tương tự khi xây dựng sân vận động của mình. Ban đầu, điều này có vẻ là một ý tưởng tốt, và những dự án di sản khác cũng nhằm mục đích mang lại lợi ích cho nhiều người hơn. Nga đã chi 8,7 tỷ USD để xây dựng tuyến đường sắt và cao tốc mới vào Sochi cho Thế vận hội mùa đông của mình, và Rio de Janeiro đã chi 4 tỷ USD để xây dựng tuyến tàu điện ngầm mới kết nối khu vực ven biển với trung tâm Olympic của họ. Một trong những lợi ích di sản được ca ngợi nhiều nhất là việc tổ chức Thế vận hội được cho là một cách tuyệt vời để thúc đẩy sự phát triển của thành phố. Lịch sử đã chỉ ra rằng việc quảng bá Thế vận hội từng được xem là điều tuyệt vời nhất có thể xảy ra với một thành phố. Nó đưa thành phố của bạn lên bản đồ thế giới, làm tăng lượng du lịch, thúc đẩy thương mại, và tăng cường đầu tư nước ngoài. Nhưng thực tế lại không phải như vậy. Hãy bắt đầu với ngành du lịch. Một nghiên cứu năm 2004 cho thấy, sau khi tăng lượng khách du lịch trong thời gian chuẩn bị cho Thế vận hội, Atlanta, Sydney và Seoul đều chứng kiến sự sụt giảm sau đó. Andrew trong cuốn sách của mình đã trích dẫn một nghiên cứu năm 1996 về ba Thế vận hội mùa đông, kết luận rằng tác động dài hạn lên du lịch gần như không tồn tại hoặc rất khiêm tốn. Một nghiên cứu năm 2010 cũng không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy việc tổ chức Thế vận hội mang lại lợi ích cho du lịch, và ngược lại, còn gây ra nhiều tổn hại. Nhiều khoản đầu tư cơ sở hạ tầng di sản cũng không mang lại kết quả như mong đợi. Dự án đường sắt của Nga giờ đây bị coi là một thất bại lớn. Andrew cho rằng, trong khi tuyến tàu điện ngầm của Rio de Janeiro có lợi cho một số cư dân, điều mà thành phố thực sự cần là một tuyến đường phục vụ cho các khu dân cư thu nhập thấp ở vùng nội địa. Nhưng đó không phải là nơi diễn ra Thế vận hội. Một dấu hiệu rõ ràng của sự không phù hợp này là các sân vận động trống rỗng. Sân vận động Bắc Kinh có sức chứa khoảng 80.000 chỗ ngồi, nhiều hơn nhiều so với số lượng khán giả mà đội bóng đá địa phương có thể thu hút, khiến đội bóng này phải rút lui. Giờ đây, sân vận động chủ yếu bỏ trống và tiêu tốn của thành phố khoảng 10 triệu USD mỗi năm để duy trì. Đây là những gì được gọi là "voi trắng," và hiện có hàng chục công trình như vậy ở các thành phố từng đăng cai Thế vận hội. Những địa điểm còn lại từ Thế vận hội Athens 2004 là minh chứng rõ ràng, và ESPN đã phát hiện ra rằng 12 trong số 27 địa điểm ở Rio de Janeiro không tổ chức sự kiện nào một năm sau khi đăng cai Thế vận hội. Đối với nhiều cư dân, những "voi trắng" này là bằng chứng cho thấy việc tổ chức Thế vận hội là một sự lãng phí tiền bạc. Ý tưởng rằng Thế vận hội là tin tức tuyệt vời cho thành phố giờ đây đã bị đảo ngược. Đến năm 2015, cư dân thành phố đã sẵn sàng hành động. IOC đã có sáu thành phố đệ đơn xin đăng cai Thế vận hội 2024, nhưng các cuộc biểu tình đã buộc Boston và Hamburg phải rút lui, và một thị trưởng mới ở Rome đã thực hiện lời hứa hủy bỏ chiến dịch tranh cử của thành phố này.

Sau đó, hơn 260.000 người đã ký vào bản kiến nghị, dẫn đến việc Budapest cũng phải rút lui. Điều này khiến Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) chỉ còn lại hai ứng viên và một lần nữa rơi vào tình trạng thiếu đòn bẩy trong đàm phán. Kể từ đó, IOC đã thông qua các cải cách nhằm giảm chi phí tổ chức Thế vận hội, chủ yếu bằng cách yêu cầu các thành phố đăng cai sử dụng các cơ sở hiện có và tạm thời, giống như Los Angeles đã làm vào năm 1984, và cho phép họ hợp tác với các thành phố khác. Tính đến thời điểm hiện tại, Paris dường như sẽ không vượt quá ngân sách của mình, và Ủy ban Tổ chức của Los Angeles cũng khẳng định rằng thành phố này có thể một lần nữa tổ chức một kỳ Thế vận hội trong ngân sách. Nhưng câu hỏi đặt ra là, nếu họ thành công, liệu có dẫn đến một cuộc đua đấu thầu mới hay không? Tôi không biết liệu chúng ta có quay lại một chu kỳ lớn như đã xảy ra sau Thế vận hội '84 hay không. Tôi nghĩ có thể sẽ có một sự thay đổi nhỏ, khiến việc tổ chức Thế vận hội trở nên ít không mong muốn hơn so với hiện tại. IOC cũng đã ngừng việc nhận các đơn đăng ký đấu thầu và thay vào đó thương lượng trực tiếp với các thành phố. Họ đã chọn Milan và Cortina, Ý thay vì Stockholm cho Thế vận hội Mùa đông 2026, và đã trao Thế vận hội Mùa hè 2032 cho Brisbane, Úc. Tuy nhiên, một số người đang đề xuất một giải pháp lâu dài hơn. Tôi nghĩ việc xây dựng một "Thiên đường Olympic" với 35 hoặc 40 địa điểm cho Thế vận hội Mùa hè, và một số lượng nhỏ hơn cho Thế vận hội Mùa đông, tại một địa điểm cố định là điều hoàn toàn khả thi. Một số người tin rằng Hy Lạp, quê hương lịch sử của Thế vận hội, sẽ là nơi đăng cai lâu dài lý tưởng. Những người khác đã đề xuất Los Angeles vì thành phố này có nhiều địa điểm và đã làm rất tốt trong quá khứ. Một địa điểm cố định sẽ loại bỏ các dự án "voi trắng," giúp các thành phố tránh khỏi cảnh nợ nần và giảm thiểu tác động môi trường của Thế vận hội. Tuy nhiên, điều này cũng có thể làm giảm đi sự hào hứng xung quanh mỗi kỳ Thế vận hội mới. Không dễ để chuyển sang một mô hình hợp lý về môi trường và kinh tế, nhưng tôi nghĩ rằng việc thảo luận và đề xuất nó là điều cần thiết và có ý nghĩa. Tùy thuộc vào kết quả của vài kỳ Thế vận hội tới, đó có thể là hướng đi duy nhất còn lại.