Khám Phá Mới Làm Sáng Tỏ Bí Ẩn Về Thiên Vương Tinh: Hiện Tượng Gió Mặt Trời Đặc Biệt

Trong nhiều thập kỷ, các nhà khoa học đã bị mê hoặc bởi những quan sát kỳ lạ từ chuyến bay ngang qua Thiên Vương Tinh của tàu Voyager 2 vào năm 1986. Đây là lần tiếp cận duy nhất của con người với hành tinh bí ẩn này. Tuy nhiên, phân tích mới đây cho thấy những quan sát khi đó đã bị ảnh hưởng bởi một sự kiện gió Mặt Trời hiếm hoi và mạnh mẽ, dẫn đến việc hiểu lầm về từ quyển của hành tinh – một vùng không gian được bảo vệ bởi từ trường.

Thiên Vương Tinh: Một Quan Sát "Hiếm Gặp" Thiên Vương Tinh, hành tinh đầu tiên được phát hiện bằng kính thiên văn, đã trở thành trung tâm của sự chú ý vào năm 1986 khi Voyager 2 của NASA tiếp cận và quan sát trong năm ngày. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu phát hiện rằng, trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, hành tinh đã phải đối mặt với một sự kiện gió Mặt Trời cực mạnh. Hiện tượng này đã nén từ quyển của Thiên Vương Tinh xuống chỉ còn 20% kích thước bình thường, gây ra những kết quả quan sát không phản ánh chính xác trạng thái tự nhiên của nó. “Nếu Voyager 2 đến chỉ vài ngày sớm hơn, nó sẽ gặp một từ quyển hoàn toàn khác,” Jamie Jasinski từ Phòng Thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA tại Nam California, tác giả chính của nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature Astronomy, chia sẻ. Theo ông, tình huống này chỉ xảy ra khoảng 4% trong thời gian.

Phân Tích Lại Dữ Liệu Sau 38 Năm Phân tích mới về dữ liệu thu thập được trong chuyến bay cách đây 38 năm đã làm sáng tỏ lý do tại sao Voyager 2 ghi nhận những hiện tượng kỳ lạ xung quanh từ quyển của Thiên Vương Tinh. Các nhà khoa học kết luận rằng sự kiện gió Mặt Trời mạnh đã làm trầm trọng thêm các động lực học trong từ quyển, đồng thời đẩy plasma – các hạt tích điện – ra khỏi hệ thống này. Theo các nhà nghiên cứu, nếu Voyager 2 đến chỉ sớm hơn vài ngày, áp suất gió Mặt Trời sẽ thấp hơn khoảng 20 lần, từ quyển của hành tinh sẽ không bị nén mạnh như vậy. "Chúng tôi giả định rằng sự nén từ quyển có thể làm tăng dòng electron năng lượng cao trong vành đai bức xạ, đồng thời tạm thời làm rỗng từ quyển khỏi plasma," nhóm nghiên cứu viết.

Bí Ẩn Về Các Vành Đai Bức Xạ Và Mặt Trăng Của Thiên Vương Tinh Trong từ quyển mà Voyager 2 quan sát, các vành đai bức xạ electron có cường độ chỉ đứng sau sao Mộc – hành tinh nổi tiếng với bức xạ tàn khốc. Tuy nhiên, dữ liệu cho thấy không có nguồn hạt năng lượng nào để duy trì các vành đai này. Thêm vào đó, phần lớn từ quyển lại gần như không có plasma. Điều này khiến các nhà khoa học bối rối, đặc biệt vì họ kỳ vọng rằng năm mặt trăng lớn của hành tinh sẽ tạo ra các ion nước, giống như cách các mặt trăng băng giá khác trong Hệ Mặt Trời hoạt động. Thay vào đó, họ kết luận rằng các mặt trăng này dường như không có hoạt động địa chất nào. Tuy nhiên, phát hiện mới đưa ra một lời giải thích khác. Khi plasma từ gió Mặt Trời va chạm và nén mạnh từ quyển, nó không chỉ đẩy plasma ra ngoài mà còn thúc đẩy sự tăng cường tạm thời trong các động lực học từ trường, tạo ra dòng electron năng lượng cao bổ sung cho vành đai bức xạ. Tin Vui Cho Các Mặt Trăng Của Thiên Vương Tinh Phát hiện này mang lại hy vọng rằng một số mặt trăng lớn của Thiên Vương Tinh có thể vẫn còn hoạt động địa chất. Với lời giải thích cho sự thiếu hụt plasma tạm thời, các nhà nghiên cứu cho rằng rất có thể các mặt trăng này đã và đang phóng thích các ion vào từ quyển suốt thời gian qua, nhưng sự kiện gió Mặt Trời mạnh đã che khuất dấu hiệu của chúng. Những phát hiện này không chỉ giúp giải mã một bí ẩn kéo dài hàng thập kỷ mà còn mở ra cánh cửa cho những cuộc thám hiểm mới, làm sáng tỏ thêm về hành tinh "dị biệt" này trong Hệ Mặt Trời.