Không Phải Là Xe Ô Tô Apple

Đây không phải là xe ô tô Apple, bởi vì chính thức nó chưa bao giờ tồn tại, và bây giờ sẽ mãi mãi không bao giờ có. Sau mười năm bắt đầu phát triển xe hơi, Apple đã bỏ cuộc. Công ty đã có một số ý tưởng táo bạo về tương lai của ô tô, và chúng tôi sẽ kể cho bạn nghe. Chiếc xe được cho là sẽ mang tính cách mạng như iPhone. Các nhà sản xuất ô tô đang rất lo sợ. iPhone đã hủy hoại các doanh nghiệp khổng lồ như Nokia và Motorola. Điều gì sẽ xảy ra nếu Apple cũng làm điều tương tự với ngành công nghiệp ô tô? Họ thực sự cảm thấy tự tin mãnh liệt rằng họ có thể hạ bệ General Motors. Họ có thể tạo ra một chiếc Tesla tốt hơn. Và họ có tham vọng làm điều gì đó chưa từng được thực hiện trước đây. Nó sẽ không bao giờ hoạt động.

Sự trỗi dậy, sụp đổ, trỗi dậy và cái chết của dự án có tên mã Project Titan. Apple cực kỳ bí mật. Công ty không tiết lộ về các sản phẩm mới cho đến khi chúng hoàn thành. Vì vậy, chưa bao giờ thừa nhận công khai việc phát triển một chiếc ô tô. Thực tế, điều gần nhất mà Giám đốc điều hành Apple Tim Cook từng làm là trong cuộc phỏng vấn với tôi vào năm 2017. Sẽ có một sự gián đoạn lớn sắp xảy ra. Ông ấy tiếp tục nêu ra ba đổi mới mà ông dự đoán sẽ làm đảo lộn ngành công nghiệp ô tô. Đầu tiên là xe điện. Nếu bạn đã từng lái một chiếc ô tô hoàn toàn chạy điện, đó thực sự là một trải nghiệm tuyệt vời. Thêm vào đó, bạn còn có dịch vụ gọi xe qua mạng. Vì vậy, các dịch vụ như Uber và Lyft và cuối cùng là xe tự lái. Chúng tôi đang tập trung vào các hệ thống tự động. Rõ ràng, một mục đích của các hệ thống tự động là xe tự lái. Chúng tôi coi nó như là mẹ của tất cả các dự án AI. Mỗi công nghệ trong số đó dường như mang lại cơ hội để làm gián đoạn ngành công nghiệp ô tô trị giá 2 nghìn tỷ đô la. Ban đầu, lý do đằng sau chiếc xe là điều Apple làm, cung cấp một phần cứng. Và chiếc xe là phần cứng đó. Và sau đó được xây dựng trên phần cứng đó, nó trở thành một nền tảng để cung cấp các dịch vụ và trải nghiệm. Vì vậy, theo khía cạnh đó, chiếc xe tuân theo chiến lược của Apple. Hãy quay trở lại năm 2014, khi mọi thứ bắt đầu, ba năm trước cuộc phỏng vấn của tôi với Cook. Sự khởi đầu của dự án xe hơi Apple thực sự là công ty đang khám phá xem liệu họ có nên mua Tesla hay không. Cuối cùng họ đã không làm điều đó và thay vào đó quyết định bắt đầu khám phá những gì cần thiết để tự xây dựng chiếc xe của riêng họ. Họ đã giao phó dự án này cho một số bộ óc sáng giá nhất của công ty. Bộ phận phần cứng được cấp hàng tỷ đô la để thuê bất kỳ ai họ cần trong Apple hoặc bên ngoài Apple. Họ đã thuê những người từ Porsche, Lamborghini, Audi,... tất cả những hãng xe hơi lớn, để đến đó và chế tạo một chiếc xe hơi. Jony Ive, Giám đốc thiết kế của Apple thời điểm đó, có ý tưởng tái tạo chiếc xe buýt Volkswagen cổ điển từ những năm 1950 và 1960. Nhưng ý tưởng không phải là chế tạo một chiếc xe hơi cho những người yêu thích xe hơi ngày nay, mà là xây dựng tương lai của xe hơi. Tất cả các loại ý tưởng được đưa ra. Họ chỉ cân nhắc việc bán xe màu trắng. Sẽ không có vô lăng hoặc ghế trước. Và hành khách sẽ điều khiển mọi thứ bằng màn hình cảm ứng và Siri.

Mục tiêu không chỉ là chế tạo một chiếc xe hơi cho những người yêu thích xe hơi ngày nay, mà là xây dựng tương lai của xe hơi. Họ đưa ra đủ các ý tưởng táo bạo. Họ cân nhắc việc chỉ bán xe màu trắng. Sẽ không có vô lăng hoặc ghế trước. Hành khách sẽ điều khiển mọi thứ bằng màn hình cảm ứng và Siri. Tuy nhiên, bất chấp tất cả những ý tưởng lớn và tư duy đột phá, dự án nhanh chóng gặp phải vấn đề và có sự nhầm lẫn về việc liệu ưu tiên nên là cạnh tranh với Tesla về xe điện hay Google, vốn đang có những bước tiến lớn trong lĩnh vực xe tự lái. Đến năm 2016, đã có rất nhiều bất đồng trong nhóm lãnh đạo của Apple. Có những khó khăn trong việc tìm ra cách để thực sự sản xuất phương tiện. Bên cạnh đó là những lo ngại về lợi nhuận. Bob Mansfield, một giám đốc điều hành bán hưu trí, người đã phát triển các sản phẩm như MacBook Air, được đưa vào dự án. Đây là lần đầu tiên trong số nhiều thay đổi về lãnh đạo và định hướng ảnh hưởng đến dự án, và nó sẽ dẫn đến việc sa thải hàng trăm kỹ sư. Mansfield nói với họ rằng thay vì chế tạo một chiếc xe hơi, Apple sẽ tập trung vào việc phát triển công nghệ tự lái tiên tiến nhất. Mức độ tự lái Cấp 5. Bằng cách xây dựng bộ não tự lái, họ thực sự đã tự cung cấp cho mình nhiều lựa chọn. Một mặt, họ có thể hợp tác với các hãng khác. Họ đã thảo luận về việc hợp tác với Tesla, Mercedes Benz và BMW, nhưng điều này cũng mang lại cho họ cơ hội quay lại để xây dựng chiếc xe của riêng mình sau này và có trải nghiệm kiểu Apple. Apple cũng đầu tư vào Didi, công ty tương đương Uber của Trung Quốc. Vì vậy, một ngày nào đó, họ có thể đưa công nghệ tự lái của mình vào dịch vụ gọi xe của Didi. Công ty tiếp tục thử nghiệm và các báo cáo bắt đầu xuất hiện về những chiếc Lexus thử nghiệm được trang bị công nghệ tự lái của Apple xuất hiện trên đường phố California vào năm 2017. Sự thay đổi chiến lược và thất bại Nhanh chóng chuyển tiếp đến năm 2019. Uber lên sàn chứng khoán và đó là một sự thất vọng lớn, cho thấy gọi xe không phải là một ngành kinh doanh tuyệt vời và không có triển vọng đạt lợi nhuận cao như Apple. Do đó, một trong ba trụ cột của Cook bắt đầu trông có vẻ ít mang tính cách mạng hơn. Cùng lúc đó, Tesla từ một công ty được định giá 50 tỷ USD đã vươn lên thành một công ty nghìn tỷ USD chỉ trong vòng chưa đầy hai năm. Xe điện đột nhiên trở nên hấp dẫn hơn. Tôi nghĩ thành công ban đầu của Tesla khiến mọi người tin rằng có thể có cơ hội trong ngành công nghiệp ô tô để hoạt động với mức lợi nhuận lớn hơn. Điều đó giúp Apple tự tin thực hiện một bước ngoặt khác. Khoảng thời gian đó, Doug Field, giám đốc điều hành của Tesla, người đã phát triển Model 3 và tiếp quản dự án xe hơi của Apple vào năm 2017, đã triệu tập một cuộc họp để giới thiệu những gì nhóm của ông có thể thực hiện. Apple có một cơ sở thử nghiệm bí mật rộng hàng trăm mẫu Anh nằm giữa sa mạc Arizona, bên ngoài Phoenix. Họ đã tập hợp một nhóm các nhân viên cấp cao trong nhóm xe hơi của Apple cùng với Tim Cook và những người khác. Theo những người có mặt, Cook rất ấn tượng với những gì ông thấy và tuyên bố cuối cùng sẽ cố gắng hết sức mình ủng hộ dự án. Apple sẽ chế tạo một chiếc xe điện có công nghệ tự lái hoàn toàn. Nhưng ngay cả quyết định đó cũng không kéo dài. Field rời đi để gia nhập Ford vào năm 2021 và được thay thế bởi Kevin Lynch, một giám đốc lâu năm của Apple, người đã từng làm việc với Apple Watch. Kế hoạch của bạn là gì, xe hơi?

Rõ ràng là xe tự lái còn cách xa thực tế, có thể mất đến một thập kỷ hoặc hơn nữa. Vì vậy, Apple lại thay đổi hướng đi, rời xa công nghệ tự lái. Đây là phiên bản thiếu tham vọng nhất của dự án cho đến nay: chế tạo một chiếc xe điện cạnh tranh trực tiếp với Tesla. Tuy nhiên, đến năm 2023, thế giới bên ngoài đang thay đổi. Trí tuệ nhân tạo (AI) bắt đầu thống trị ngành công nghiệp công nghệ. Và sau những thành công ban đầu của Tesla, xe điện đang phải đối mặt với thực tế phũ phàng. Tháng 11 năm 2022 chứng kiến sự ra mắt của chat GPT. Khi thế giới đang điên cuồng vì AI, Google có một bộ phận AI lớn riêng và Microsoft là nhà đầu tư lớn nhất vào OpenAI, nhà phát triển chat GPT. Mặc dù có rất nhiều đổi mới về AI trong các sản phẩm của Apple, nhưng vẫn chưa rõ Tim Cook sẽ thực hiện bước tiến lớn nào về AI tổng hợp. Apple cần phải bắt kịp về giao diện giữa người dùng và công cụ AI tổng hợp, thứ có tên như Copilot hoặc Gemini. Thứ hai, thị trường xe điện đang bắt đầu mất đi sức hấp dẫn khi tốc độ tăng trưởng doanh số chậm lại vì ba lý do. Xe điện đắt tiền và lãi suất cao khiến chúng càng khó mua hơn. Thế hệ xe điện đầu tiên hiện đang có mặt trên thị trường xe cũ và chúng không giữ được giá trị tốt như xe động cơ đốt trong. Các nhà sản xuất ô tô lâu đời bắt đầu tung ra các mẫu xe điện của họ, nghĩa là cạnh tranh gay gắt hơn và lợi nhuận thấp hơn. Một phần cụ thể trong thành công của Apple là về phần cứng, họ thường có mức lợi nhuận từ 25 đến 30%. Điều đó là không thể đối với một chiếc xe hơi. Tất cả những điều này khiến Apple phải suy nghĩ lại lần cuối. Ba xu hướng lớn mà Cook nhấn mạnh vào năm 2017 đều mất đi sức hấp dẫn. Xe tự lái sẽ không sớm xuất hiện. Dịch vụ gọi xe không phải là một ngành kinh doanh tuyệt vời và xe điện có thể không mang lại lợi nhuận như mong đợi của các cổ đông Apple. Họ có một số bộ óc AI hàng đầu thế giới làm việc trên hệ thống này, nhưng có thể hệ thống này sẽ không bao giờ ra đời vì quá khó khăn. Mặt khác, họ có một nhóm AI riêng đang cố gắng bắt kịp OpenAI, Microsoft và Google về AI tổng hợp. Vì vậy, Tim Cook đã đưa ra một quyết định quan trọng. Vào ngày 26 tháng 2, sau khi hầu hết mọi người đã tan sở, nhóm làm việc về xe hơi nhận được email thông báo về cuộc họp toàn thể vào ngày hôm sau. Mọi người bắt đầu nhận ra có điều gì đó bất thường. Vào 10 giờ sáng hôm sau, tất cả mọi người tập trung tại các phòng hội nghị và bàn làm việc của họ, họ theo dõi thông báo qua video. Đó là một bài thuyết trình dài 12 phút. Họ tóm tắt gọn gàng: Cảm ơn tất cả mọi người vì những nỗ lực của các bạn. Chúng tôi sẽ ngay lập tức đóng cửa Dự án Titan. Xe hơi Apple đã chết. Những người đang làm việc về công nghệ tự lái sẽ tham gia nhóm AI chính của Apple. Những người còn lại phải tìm công việc mới trong hoặc ngoài công ty. Chuyển hướng những người từng làm việc trong Dự án Titan sang AI là hợp lý vì có cơ hội trong lĩnh vực AI. Điều này giải quyết được nhiều vấn đề cho Apple. Nó đưa một nhóm các chuyên gia AI hàng đầu làm việc trên các mục tiêu AI chính của công ty, và có thể phân bổ lại hàng tỷ đô la mỗi năm mà công ty đang chi cho xe hơi để phát triển AI. Công nghệ đó có thể đóng vai trò thiết yếu cho thành công trong tương lai của iPhone, thiết bị vẫn chiếm phần lớn doanh thu của Apple. Tuy nhiên, Apple cần thêm nguồn thu nhập. Họ cần các danh mục sản phẩm hoàn toàn mới không ảnh hưởng đến những sản phẩm khác. Và khi các nhà sản xuất ô tô bắt đầu nghi ngờ về mức lợi nhuận của thị trường xe điện, thì việc Apple từ bỏ dự án không phải là một tín hiệu tích cực. (Theo Bloomberg)