Nam California Đối Mặt Thảm Họa Cháy Rừng Lớn, Hàng Ngàn Người Buộc Phải Sơ Tán

Giới chức Nam California hôm thứ Sáu đã nỗ lực kiểm soát một đám cháy rừng di chuyển nhanh, thiêu rụi hàng chục ngôi nhà và cơ sở kinh doanh, buộc các trường học phải đóng cửa và khiến hơn 10,000 người phải sơ tán.

Cháy rừng có tên gọi là Mountain Fire đã bùng phát mạnh mẽ nhờ vào những cơn gió lớn sau khi được báo cáo lần đầu vào sáng thứ Tư tại Somis, một cộng đồng chưa hợp nhất ở hạt Ventura. Đội kiểm tra cho biết đám cháy đã phá hủy ít nhất 132 công trình, chủ yếu là nhà dân, và làm hư hỏng 88 công trình khác khi nó lan rộng đến các khu dân cư đông đúc hơn về phía tây bắc của Malibu và Los Angeles. Tính đến sáng thứ Sáu, đám cháy đã nuốt chửng 20,596 mẫu Anh và mới chỉ được khống chế 7%, theo Cơ quan Phòng cháy Rừng bang California, Cal Fire. Hàng chục trường học và cao đẳng đã phải hủy bỏ các lớp học vào thứ Năm và thứ Sáu do đám cháy làm mất điện và gây ra gần hai chục vụ đóng đường. Trong khi đó, hai công ty cấp nước đã cảnh báo cư dân không nên uống hoặc đun sôi nước.

Phần lớn ngọn lửa cháy trong địa hình dốc và hiểm trở, gây khó khăn cho các nỗ lực dập tắt của lực lượng cứu hỏa. Các đội cứu hộ cũng phải đối mặt với áp lực nước thấp khi hệ thống nước địa phương bị quá tải do hoạt động cứu hộ quy mô lớn. Cảnh sát trưởng hạt Ventura, ông Jim Fryhoff cho biết trong một buổi họp báo rằng có 10 người bị thương, bao gồm một số người bị hít khói; không có trường hợp nào nguy hiểm đến tính mạng. Một lính cứu hỏa cũng nằm trong số nạn nhân, theo Cal Fire. Ông Fryhoff cho biết có 400 căn nhà đã được sơ tán vào thứ Năm và 250 người dân vẫn quyết định ở lại bất chấp lệnh sơ tán, vốn đang áp dụng cho 12 khu vực và ảnh hưởng đến các khu vực Camarillo, Ventura, Santa Paula và Fillmore. Khoảng 800 căn nhà không có người ở khi lực lượng cứu hộ đến cảnh báo về mối nguy hiểm. “Cảnh tượng tàn phá thật đau lòng,” ông Fryhoff nói. Công ty cấp nước khuyến cáo một số cư dân không uống hoặc đun sôi nước Hai công ty cấp nước ở hạt Ventura đã cảnh báo cư dân hôm thứ Sáu không nên uống hoặc đun sôi nước, do hệ thống nước bị ảnh hưởng bởi đám cháy Mountain Fire. “Do đám cháy MOUNTAIN FIRE, một số công trình của Công ty Nước Crestview Mutual đã bị cháy, và một số khu vực trong hệ thống nước bị mất áp lực,” theo thông báo gửi đến cư dân sống trên 13 con đường khác nhau trong hạt. “Điều này có thể đã khiến các chất gây ô nhiễm nguy hiểm, bao gồm benzene và các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOCs), xâm nhập vào hệ thống nước.” “Nước đóng chai nên được sử dụng cho tất cả các nhu cầu uống nước (bao gồm sữa công thức cho em bé và nước ép), đánh răng, làm đá và chế biến thực phẩm cho đến khi có thông báo mới,” thông báo bổ sung. Công ty Cấp nước Pleasant Valley Mutual cũng đưa ra cảnh báo tương tự, khuyến cáo cư dân tại ít nhất năm con đường rằng nước không an toàn để uống hoặc đun sôi. Ngoài ra, 180 khách hàng ở độ cao cao nhất trong khu vực đang “không có dịch vụ cấp nước cho đến khi họ có thể kết nối với máy phát điện dự phòng,” theo hạt Ventura. Gió Santa Ana đã giảm, nhưng có thể quay lại vào tuần tới Sự phát triển nhanh chóng của đám cháy Mountain Fire được thúc đẩy bởi một hiện tượng gió Santa Ana mang đến những cơn gió mạnh cho hạt Ventura và các vùng khác của Nam California tuần này.

Văn phòng Dịch vụ Thời tiết Quốc gia tại Los Angeles ghi nhận các đợt gió lớn với vận tốc tối đa 26 mph tại các thung lũng ở phía đông nam hạt Ventura. Cảnh báo cờ đỏ trên các dãy núi của hạt Ventura và Los Angeles đã hết hiệu lực vào sáng thứ Sáu. Khi gió giảm, đám cháy cũng giảm tốc độ lan rộng, mang lại hy vọng cho các quan chức về khả năng kiểm soát ngọn lửa. Tuy nhiên, gió mạnh có thể sẽ tái xuất hiện. Tiến sĩ Ariel Cohen, nhà khí tượng học thuộc Dịch vụ Thời tiết Quốc gia tại Los Angeles, cho biết một hiện tượng gió Santa Ana từ yếu đến trung bình có khả năng xảy ra từ đầu đến giữa tuần tới, có thể làm gia tăng nguy cơ cháy rừng.