Trận Cháy Rừng Lớn Nhất California: Hàng Ngàn Lính Cứu Hỏa Đối Mặt Với Ngọn Lửa Kinh Hoàng

Trận cháy rừng Park tại phía bắc California đang lan rộng với tốc độ kinh hoàng, thiêu rụi hơn 350.000 mẫu Anh đất và chỉ mới được khống chế 10%. Với hơn 3.700 lính cứu hỏa đang chiến đấu trong điều kiện địa hình hiểm trở và gió mạnh, đám cháy này đã buộc hàng ngàn người dân phải sơ tán và gây ra thiệt hại lớn. Chính quyền bang đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp và kêu gọi người dân tuân thủ các cảnh báo để đảm bảo an toàn.

Một trận cháy rừng khổng lồ đã lan rộng thêm 20 km² mỗi giờ khi nó lan rộng qua các khu vực phía bắc California. Đám cháy Park, được cho là bắt đầu vào thứ Tư do một vụ đốt phá, đã thiêu rụi hơn 350.000 mẫu Anh đất ở phía đông bắc Chico, và chỉ được khống chế 10% tính đến sáng Chủ nhật, theo cơ quan cứu hỏa của bang, Cal Fire. Khoảng 3.700 lính cứu hỏa đang chiến đấu với ngọn lửa, được tiếp nhiên liệu bởi địa hình dốc và gió mạnh. Một người đàn ông 42 tuổi đã bị bắt vào thứ Năm vì nghi ngờ bắt đầu đám cháy bằng cách đẩy một chiếc xe đang cháy vào khe núi gần Alligator Hole ở quận Butte. Đây hiện là đám cháy lớn nhất trong năm ở bang này và là đám cháy lớn thứ bảy từng được ghi nhận ở California. Nó đã thiêu rụi một khu vực lớn hơn 1,5 lần diện tích của năm quận thuộc thành phố New York.

Đội trưởng cứu hỏa Robert Foxworthy cho biết địa hình dốc và rất ít đường đã gây khó khăn cho việc chiến đấu với ngọn lửa. Ông nói rằng quy mô lớn của đám cháy đã trở nên tồi tệ hơn do những tàn lửa bị thổi bay xa khỏi ngọn lửa chính, gây ra nhiều đám cháy nhỏ. Chỉ huy sự cố của Cal Fire, Billy See, cho biết đám cháy đã lan rộng với tốc độ 5.000 mẫu Anh mỗi giờ. Phát biểu tại một cuộc họp điều hành, ông See nói rằng số lượng nhân viên chiến đấu với đám cháy vào thứ Bảy gần gấp ba lần so với thứ Sáu, và “chúng tôi vẫn chưa đủ”. Scott Weese, một chuyên gia về hành vi cháy với Cal Fire, cho biết khu vực này có nhiều nhiên liệu với một lượng lớn cỏ. “Dấu hiệu nhiệt rất lớn,” ông nói trong cuộc họp điều hành, thêm rằng đám cháy đã thiêu rụi 150.000 mẫu Anh vào ngày hôm qua. Chính quyền hy vọng có thể tận dụng điều kiện thời tiết dễ chịu hơn vào thứ Bảy để khống chế một phần của ngọn lửa. Tốc độ gió giảm và nhiệt độ giảm khoảng 3-4°C, nhưng vẫn dao động ở mức khoảng 30°C ở một số khu vực. Cal Fire cho biết nhiệt độ thấp hơn và độ ẩm cao hơn đã làm giảm sự lan rộng của đám cháy, nhưng nó vẫn đang tiếp tục lan rộng ở một số khu vực. Vào thứ Bảy, các quan chức cho biết cơ hội hình thành các cơn lốc lửa đã giảm sau khi một “firenado” hiếm hoi – một cơn lốc xoáy lửa và tro được hình thành trong nhiệt độ cao và gió mạnh – đã được quay phim vào ngày hôm trước. Thống đốc California Gavin Newsom đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp ở các quận Butte và Tehama do đám cháy Park. Vào thứ Bảy, thống đốc đã thông báo về sự hỗ trợ liên bang mới cho quận Tehama. Sự hỗ trợ liên bang cho quận Butte đã được thông báo vào đầu tuần. “Đây đã là một trong những đám cháy lớn nhất trong lịch sử California, và chúng tôi đang tiếp tục thấy những điều kiện nguy hiểm – các lính cứu hỏa và nhân viên cứu hộ đang làm việc ngày đêm để bảo vệ cộng đồng của chúng tôi. Người dân California phải tuân thủ cảnh báo từ các cơ quan địa phương và thực hiện các biện pháp để giữ an toàn." Ít nhất 16 trực thăng đang chiến đấu với ngọn lửa, cùng với nhiều máy bay chữa cháy đổ nước từ trên không khi điều kiện cho phép. Trận cháy rừng đã buộc phải di tản bắt buộc ở Butte, nơi mà trận cháy rừng chết chóc nhất ở California, Camp Fire, đã giết chết hơn 80 người vào năm 2018. Dân số 400 người của Cohasset đã được sơ tán khi ngọn lửa bùng phát mất kiểm soát. Cal Fire cho biết 134 cấu trúc đã bị phá hủy, trong khi 4.200 cấu trúc khác đang bị đe dọa. Các quan chức đã bắt giữ Ronnie Dean Stout, 42 tuổi, và buộc tội anh ta "bình tĩnh rời khỏi khu vực bằng cách hòa mình với những công dân khác đang có mặt tại khu vực và chạy trốn khỏi ngọn lửa đang bùng phát nhanh chóng" mà anh ta đã gây ra. Anh ta đang bị giam giữ mà không được bảo lãnh khi các cơ quan chức năng xác định các cáo buộc mà anh ta sẽ phải đối mặt. Một phụ nữ trả lời cửa tại ngôi nhà di động được liệt kê là địa chỉ nhà của anh ta ở Chico nói với San Francisco Chronicle rằng các công tố viên "đang cố gắng biến anh ta thành kẻ chịu tội thay". "Họ nói rằng anh ta đã làm điều đó có chủ đích, nhưng anh ta không làm. Chiếc xe đã bốc cháy," người phụ nữ không xác định danh tính nói, trước khi từ chối trả lời thêm các câu hỏi. Đám cháy Park là một trong nhiều đám cháy hiện đang bùng phát trên khắp Hoa Kỳ và Canada. Trung tâm Liên ngành Quốc gia về Cháy rừng hiện đang theo dõi 102 đám cháy lớn ở Hoa Kỳ, chủ yếu ở các bang trên bờ biển phía tây.

Ở Oregon, một phi công chữa cháy đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn máy bay chở dầu sau khi máy bay mất tích vào đêm thứ Năm. Ở Canada, một đám cháy rừng lớn trong Công viên Quốc gia Jasper đã phá hủy hàng trăm tòa nhà trong thị trấn Jasper. Điều kiện thời tiết cuối tuần đã cải thiện ở Jasper, với mưa và nhiệt độ mát hơn giúp nỗ lực bảo vệ các phần khác của thị trấn du lịch lịch sử.